Por qué un pequeño operador turístico de la Patagonia se declara en emergencia climática

Creación de prácticas de sostenibilidad y concienciación en el turismo

escrito por Alicia Caton, Directora de Marketing y Comunicaciones, Chile Nativo Travel

"Poco se habla de que las emisiones de CO2 del turismo aportan el 8% de todos los gases de efecto invernadero del mundo, de la pérdida de identidad local que provoca la actividad desregulada, de la fuga económica en los destinos turísticos, de la destrucción de los ecosistemas o del sentimiento de turismofobia en los residentes cuyos territorios se han saturado durante las temporadas altas."

El 2020 fue sin duda un año que nos hizo a todos detenernos y cambiar de alguna manera. Y como empresa de turismo, nos dimos cuenta de que nunca había habido un mejor momento para evaluar cómo podemos hacer cambios significativos que mejoren la forma en que operamos y ofrecemos productos a nuestros futuros clientes. Así que a raíz de la pandemia Chile Nativo Travel nos unimos a la Turismo Declara iniciativa - declarando un #EmergenciaClimática y adoptando medidas para reducir nuestras emisiones de carbono, al tiempo que iniciábamos nuestra evaluación de un año de duración desarrollando nuestro primer Plan de Acción Climática. 

Al principio, intentar desarrollar un plan de este tipo supuso un reto. Había varias incertidumbres a las que enfrentarse como pequeño operador turístico y una falta de capacidades como las finanzas, el tiempo y el conocimiento. Sin embargo, a lo largo de nuestro viaje descubrimos una increíble comunidad de organizaciones, colegas y socios como Marco Lucero, cofundador de Cuidadores de destinos y cofundador de Turismo Declara (Turismo Declara sector español para América Latina y España). Junto con Marco y otros socios de confianza, Chile Nativo ha estado trabajando para seguir evaluando nuestra campaña de acción climática como operador turístico, cómo medir nuestras emisiones de carbono y cómo implementar más cambios en nuestras operaciones y programas. 

Durante un largo año de búsqueda para crear nuestro primer plan de acción climática, nos dimos cuenta de que un buen operador turístico debe ser, en última instancia, un administrador de la tierra, que cuida de una región independientemente de su propiedad. Si los viajeros confían en nosotros para que les mostremos la belleza de la Patagonia, entonces debemos operar de una manera que equilibre las prácticas sostenibles y el turismo, al tiempo que seamos sensibles y respetuosos con la ecología, la economía y los aspectos sociales y culturales. Nuestras colaboraciones con organizaciones locales sin fines de lucro dedicadas a la administración y la conservación, como con Torres del Paine Legacy Fund, ayudaron a dar forma a las ideas iniciales de un modelo de turismo más respetuoso con el clima.

La Patagonia chilena es una región rica en biodiversidad de nuestro planeta, donde los fiordos, los glaciares, las montañas, la pampa y la costa unen los océanos Pacífico, Atlántico y Austral. Los dramáticos paisajes, la preciosa naturaleza y la vida salvaje hacen que nuestra región -como ninguna otra- merezca ser protegida y luchada. Mientras trabajaba una tarde en nuestra oficina central en Puerto Natales -la puerta de entrada al Parque Nacional Torres del Paine-, reflexioné sobre una reciente conversación que tuve con Marco y lo que me compartió: "que poco se habla de que las emisiones de CO2 del turismo aportan el 8% de todos los gases de efecto invernadero del mundo, de la pérdida de identidad local que provoca la actividad desregulada, de la fuga económica en los destinos turísticos, de la destrucción de los ecosistemas o del sentimiento de turismofobia en los residentes cuyos territorios han sido saturados durante las temporadas altas...."

Por esta razón, estamos instando a los operadores turísticos y a todos los involucrados en la cadena de suministro del turismo - ya sea en nuestra propia Región de Magallanes en la Patagonia chilena o en todo el mundo - a hacer la misma declaracióna comprometerse a crear su propio Plan de Acción Climática y a mantener este movimiento de reducción de emisiones de carbono en toda la industria. 

Al crear nuestro plan de acción climática para Chile Nativo, lo organizamos en 4 áreas definidas: operaciones y excursiones, residuos y reciclaje, asociaciones y educación, y dinámica de equipo y trabajo. Nuestro paso inicial fue evaluar las operaciones normales y buscar formas sencillas y obvias de ser más eficientes. La primera respuesta estuvo en la forma de comprar y adquirir, que ahora nos hemos comprometido a hacer a granel a un proveedor local de cero residuos de nuestra comunidad. Cambiar la forma de comprar modifica drásticamente nuestra estructura de operaciones y nos obliga a rediseñar, reducir o eliminar, con lo que se reducen considerablemente nuestras emisiones de carbono. El siguiente paso fue abordar los residuos que generamos, como los plásticos, el aluminio, el vidrio, las pilas y los productos orgánicos (que se utilizan o reciclan localmente), y garantizar que nuestras cajas de comida estén diseñadas para ser de cero residuos o 100% biocompostables (¡incluidos los envases!). 

Evaluando nuestra cadena de suministros, asociaciones y proveedores seguidos; asegurándonos de que tienen prácticas y filosofías similares que se alinean con las nuestras y dando preferencia a aquellos que ya han hecho su declaración con Tourism Declares o para aquellos que son un operador con conciencia climática, y continuando nuestro apoyo a Torres del Paine Legacy Fund donando 15 dólares por cada huésped para apoyar proyectos de conservación e iniciativas de desarrollo comunitario en el Parque Nacional Torres del Paine. De este modo, nos aseguramos de que el dinero de los visitantes se destine a un trabajo que promueva la protección, la conservación y el desarrollo sostenible a largo plazo de uno de los destinos más preciados de Chile.

Además, Chile Nativo también se ha convertido en miembro y proveedor de beneficios de Aire del Mañanaun programa de alianza climática entre agencias de ecoturismo y programas de ingeniería climática a gran escala. Como miembro, nuestra alianza extrae 600 kg de carbono de la atmósfera terrestre, almacenándolo permanentemente bajo tierra. Los particulares y los viajeros también pueden suscribirse a Tomorrow's Air y recibir beneficios de viaje. Como proveedor de beneficios, Chile Nativo hará que se plante un árbol nativo en nombre de cada suscriptor de Tomorrow's Air. Cada árbol nativo es plantado por el pueblo Mapuche-Pehuenches en la Región de la Araucanía en Chile que apoya la reforestación a través de la plantación de núcleos de bosque nativo (metodología Miyawaki). 

Chile Nativo se compromete a mantener su promesa con la comunidad y la región, a responsabilizar a nuestra empresa y a otros, y a fomentar operaciones honestas y transparentes. Actualmente estamos trabajando para medir nuestras emisiones de carbono con el fin de tomar nuevas medidas de compensación y reducción. 

Juntos, en esta comunidad mundial de líderes del sector, creemos que la compleja naturaleza de la industria del turismo, sus impactos climáticos (especialmente a través de la aviación) y su potencial influencia positiva y cambio transformador, hacen necesaria la creación de una iniciativa de declaración de emergencia climática del turismo.

A continuación te explicamos cómo puedes contribuir a solucionar la emergencia climática provocada por el turismo:

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Quieres viajar de forma responsable a la Patagonia